Partida de um Gênio: Jacob Palis, Ícone da Matemática Brasileira, Nos Deixa Aos 85 Anos
O mundo da ciência e da matemática está de luto. Jacob Palis, ex-presidente da Academia Brasileira de Ciências (ABC) e ex-diretor do renomado Instituto de Matemática Pura e Aplicada (IMPA), faleceu nesta quarta-feira, 7 de maio, no Rio de Janeiro, aos 85 anos. A notícia foi confirmada pelo IMPA, mas a causa da morte não foi divulgada.
Palis foi um gigante no cenário acadêmico, reverenciado por suas inestimáveis contribuições para a ciência. Sua trajetória é marcada por:
- Participação em dez Academias Nacionais de Ciências.
- Título de Doutor Honoris Causa por nove universidades no Brasil e no mundo.
Considerado um dos maiores cientistas do país, Palis foi um matemático premiado e respeitado, deixando um legado que transformou a cultura científica no Brasil.
Legado e Impacto
Na década de 1970, Palis desempenhou um papel crucial na teoria das bifurcações e na criação de uma cultura científica cosmopolita em terras brasileiras. Marcelo Viana, diretor-geral do IMPA e ex-orientado de Palis, expressou sua admiração: “Jacob é um gigante da nossa ciência. Sua visão estratégica, liderança e contribuição científica revolucionaram a matemática e a ciência no Brasil e na América Latina, influenciando instituições e inspirando jovens”.
A Trajetória de um Visionário
Nascido em Uberaba, Minas Gerais, Jacob Palis mudou-se para o Rio de Janeiro aos 16 anos com o sonho de cursar engenharia, acreditando que era nesse campo que a “boa matemática” era aplicada. Graduou-se em primeiro lugar na Universidade do Brasil (atual UFRJ) em 1962, sendo reconhecido como o Melhor Estudante de Graduação.
Desde cedo, Palis frequentava os seminários do IMPA e estabeleceu uma forte ligação com Stephen Smale, ganhador da medalha Fields (o “Nobel da matemática”) em 1966. Em 1964, partiu para Berkeley com uma bolsa Fullbright, onde a parceria com Smale floresceu, resultando em uma amizade duradoura.
Após o doutorado, Palis continuou sua jornada acadêmica nos Estados Unidos, retornando ao Brasil em 1968 para continuar sua importante contribuição para a matemática e a ciência brasileira.